Dugotrajni nedostatak vitamina može proći neprimijećen, posebno kada je riječ o vitaminu D, koji se prirodno stvara u tijelu kada je izloženo sunčevoj svjetlosti. Nedostatak ovog vitamina često ne pokazuje jasne simptome, ali kad se pojave bolovi u kostima, važno je provjeriti razinu vitamina D u organizmu putem jednostavnog krvnog testa u laboratoriju. Standardne referentne vrijednosti za vitamin D obično se kreću između 75 do 150 nanomola po litri ili od 30 do 60 nanograma po mililitru krvi.
Pacijenti s dugotrajnim manjkom vitamina D često osjećaju slabost mišića, što može otežati svakodnevne aktivnosti poput penjanja stepenicama ili ustajanja s niske površine. Dodatni simptomi uključuju umor, jutarnju ukočenost i suhu kožu. Posebno su osjetljive na nedostatak vitamina D žene tijekom menopauze i starije osobe, koje su izložene većem riziku od prijeloma kostiju.
Važno je napomenuti da prijelomi nisu uvijek klasični, poput onih zahtijevaju gips, već mogu uključivati i mikropukotine u kostima ekstremiteta i kralježnice koje mogu uzrokovati ozbiljne zdravstvene probleme. Kako biste se suprotstavili ovim potencijalno ozbiljnim posljedicama, stručnjaci preporučuju provođenje najmanje 15 minuta na suncu dva puta dnevno ili uzimanje dodataka vitamina D uz savjet liječnika. Osobe s kroničnim stanjima poput visokog krvnog tlaka, bolesti pluća ili dijabetesa često će trebati veće doze vitamina D kako bi održale njegove razine u organizmu. U slučajevima kada tijelo ne može dovoljno sintetizirati vitamin D putem izlaganja suncu, unos hrane koja ga sadrži možda neće biti dovoljan, što zahtijeva upotrebu dodataka prehrani ili češće izlaganje sunčevom svjetlu.
Nedostatak vitamina D može se manifestirati različitim simptomima, uključujući umor, bolove u zglobovima, mišićne grčeve i promjene raspoloženja, među ostalim. Brojna istraživanja povezuju nisku razinu ovog vitamina s većim rizikom od srčanih bolesti, dijabetesa, raka, infekcija i depresije, iako direktna veza između nedostatka vitamina D i depresije nije potpuno jasna. Ipak, istraživanja su u tijeku kako bi se istražili potencijalni benefiti povećanog unosa vitamina D u ublažavanju simptoma depresije i poboljšanju mentalnog zdravlja.
