Hejli Krafts, stjuardesa danskog porijekla i majka troje djece, posljednji put je viđena živa 18. novembra 1986. godine, kada su je prijatelji ostavili ispred njene kuće u Njutaunu, savezna država Konektikat.
- Ova žena, poznata po vedroj prirodi i predanosti porodici, živjela je deset godina u braku s Ričardom Kraftsom, pilotom aviokompanije Eastern Air Lines. Iako se spolja činilo da vode miran porodični život, istina je bila daleko od toga.Ričard je bio sve, samo ne idealan suprug. Bio je hladan prema djeci, sklon nepromišljenim troškovima i nabavci vatrenog oružja, bez prethodnog dogovora sa suprugom. Iznad svega, bio je notorno nevjeran, što je s vremenom slomilo Hejlinu toleranciju. Odlučila je da angažuje privatnog detektiva, Kita Mejoa, koji je pratio tragove Ričardovih ljubavnih avantura, uključujući i jednu stjuardesu iz Nju Džerzija. Na osnovu računa za kreditne kartice i telefonskih poziva, bilo je jasno da Ričard ne mari mnogo za diskreciju.
Hejli je Ričardu saopštila da želi razvod, ne ulazeći u detalje. Naizgled, on je to prihvatio mirno. Međutim, ono što je uslijedilo bila je jedna od najmonstruoznijih zločinačkih priča u američkoj kriminalističkoj istoriji.
- U noći njenog nestanka, Ričard ju je nasmrt pretukao, a zatim tijelo sakrio u zamrzivač. Te noći je region pogodila jaka snežna oluja, što mu je omogućilo da prikrije tragove. Sledećeg jutra, odvezao je djecu i dadilju u kuću svoje sestre, navodno zbog loših vremenskih uslova. Po povratku, upotrijebio je motornu testeru da raskomada zaleđeni leš, a potom dijelove tijela ubacio u industrijski sekač za drva, koji je prethodno iznajmio.
Sve bi možda ostalo nerazjašnjeno da Džozef Hajn, radnik lokalne službe za čišćenje snijega, nije primijetio neobičnu scenu – kamion sa prikolicom za sekač drva parkiran pored jezera Zoar, usred oluje, u gluho doba noći. Slika je bila dovoljno upečatljiva da mu ostane u pamćenju.
- Kada je policija 26. decembra pretražila porodičnu kuću Kraftsovih, pronađeni su tragovi krvi na dušeku i tepihu u spavaćoj sobi. Kada je Hajn ispričao svoje zapažanje, odveo je detektive do mjesta gdje je vidio kamion. Na tom lokalitetu pronađeni su dijelovi ljudskog tkiva, nokti sa ružičastim lakom, dijelovi kostiju, krunica zuba i plave ljudske dlake – svi jasni dokazi nasilne smrti. U rijeci je kasnije pronađena motorna testera sa izbrisanim serijskim brojem, koji je, ipak, uspjela da identifikuje forenzička laboratorija i poveže sa Ričardom.
Finansijski tragovi dodatno su potvrdili sumnje – kupovina zamrzivača, nove posteljine, iznajmljivanje sjeckalice za drva, sve nekoliko dana prije Hejlinog nestanka.
- Prvo suđenje Ričardu Kraftsu 1988. godine bilo je poništeno, jer jedan porotnik nije želio da glasa za osudu. Na drugom suđenju 1989. u Norvolku, Ričard je proglašen krivim i osuđen na 50 godina zatvora. Ipak, nakon 32 godine iza rešetaka, pušten je na slobodu 2020. godine, u 82. godini života.
Slučaj Hejli Krafts ostao je upamćen kao prva osuda za ubistvo bez tijela žrtve u saveznoj državi Konektikat. Bio je to pravosudni presedan koji je pokazao snagu forenzike, upornosti istražitelja i važnost svjedoka koji obraćaju pažnju na neobične detalje – poput čovjeka koji rukuje sekačem drva u snježnoj oluji.
- Tragedija Hejli Krafts ostaje vječni podsjetnik da i iza naizgled običnih brakova mogu da se kriju najmračnije tajne. Ona nikada nije dočekala svoj razvod – ali je njeno ime ušlo u istoriju kriminalistike kao simbol borbe za istinu i pravdu.
