Zemljotres je prirodni fenomen koji nastaje kao rezultat naglog otpuštanja energije unutar Zemlje, obično usled pomeranja tektonskih ploča. Zemljin omotač, poznat kao litosfera, sastoji se od velikih ploča koje plutaju na tektonske fluidne slojeve. Kada ove ploče dođu u kontakt ili se pomeraju jedna u odnosu na drugu, dolazi do nagomilavanja stresa. Kada stres dostigne kritičnu tačku, ploče se brzo pomeraju, što uzrokuje oslobađanje energije u obliku seizmičkih talasa.Seizmički talasi se šire kroz Zemljinu unutrašnjost i uzrokuju podrhtavanje tla na površini. Intenzitet zemljotresa meri se skalom magnituda, a posledice ovog prirodnog događaja mogu varirati od blagih podrhtavanja do razornih potresa. Ozbiljni zemljotresi mogu prouzrokovati oštećenja građevina, izazvati klizišta tla, poplave, tsunamije i druge katastrofe.
Zemljotresi su često nepredvidivi, ali se proučavaju i prate radi boljeg razumevanja njihovih uzroka i posledica. Područja koja su geološki aktivna i nalaze se na granicama tektonskih ploča, poput Pacifičkog vatrenog prstena, često su izložena većem riziku od zemljotresa. Razvoj tehnologije za rano upozoravanje i bolje građevinske prakse doprinose smanjenju rizika i očuvanju života i imovine tokom ovih prirodnih događaja. Postoje različite vrste zemljotresa, a one se obično klasifikuju prema uzroku koji ih izaziva. Tri osnovne vrste zemljotresa su: Tehtonski zemljotresi,vulkanski zemljotresi i lančani ili sekundarni zemljotresi.Pored ovih osnovnih klasifikacija, zemljotresi se takođe mogu kategorizovati prema dubini na kojoj se javljaju (npr. površinski, dubinski), prema geografskoj lokaciji, ili prema intenzitetu merenom u magnitudi.
Sve ove vrste zemljotresa doprinose raznolikosti ovog prirodnog fenomena i imaju različite uticaje na okolinu.Zemljotres je pogodio Banjaluku u poslepodnevnim satima. Epicentar zemljotresa nalazio se sedam kilometara udaljen od Banjaluke, na dubini od 11,4 kilometara, prema podacima EMSC-a. Jačina zemljotresa procenjena je na 3 stepena po Rihteru. Neki od komentara obuhvataju opise poput ‘Treslo se par sekundi, pravo zadrhtalo’, ‘Izuzetno snažan zvuk, a zatim potres’, i ‘Srećom, trajao je kratko’.”
