Priznanje pojedinca stvorenog ne kroz ljubav, već radije kao sredstvo za prikrivanje istine. Godine 1970. ušao sam u ovaj svijet, kao proizvod zajednice između moje majke i oca, koji su nastojali prikriti svoju homoseksualnost. Iako gay muškarci danas uživaju u slobodi ostvarivanja svojih strasti i traženja ljubavi, okolnosti tijekom 1970-ih i 1980-ih bile su znatno složenije.
- Neki od tih muškaraca odlučili su se oženiti ženama kako bi izbjegli stvarnost ili, u najmanju ruku, kako bi osnovali obitelj. Ova pripovijest usredotočuje se na dijete koje je odgajano u takvom okruženju: “Moj otac je oženio moju majku. Nažalost, takav životni stil nije bio kompatibilan s njim.” Zbog raširenog prijezira prema homoseksualcima tijekom 1970-ih, moj otac — čovjek koji se smatrao inteligentnim, šarmantnim i duhovitim, sa značajnim potencijalom — okrenuo se alkoholu kao sredstvu da se nosi sa stvarnošću svog života.
Odluka koju je donio rezultirala je usvajanjem životnog stila štetnog za njegovu dobrobit, što je u konačnici stvorilo razdor između njega i moje majke. Teško je izraziti u kojoj je mjeri to poremetilo našu obitelj, budući da smo se mi, djeca, borili s razumijevanjem transformacije našeg oca; nesvjesni njegove seksualnosti, doživljavali smo ga isključivo kao nepodnošljivu osobu.
- Njegovo se ponašanje pretvorilo u manipulaciju, a on je stekao ovisnost o kockanju što je u konačnici rezultiralo gubitkom njegovog posla i našeg prebivališta. Podrum djedove kuće pretvoren je u radni prostor za majku, brata, mlađu sestru i mene. Odmalena sam gajio duboko neprijateljstvo prema njemu. Počeo sam priznavati ovaj osjećaj tijekom svojih kasnih tinejdžerskih godina; međutim, do tada se udaljenost između nas znatno povećala, a moja tvrdoglavost je svaku mogućnost popravljanja našeg odnosa učinila nedostižnom.
U mojim srednjim dvadesetima, iako sam možda prestao gajiti mržnju, ostaci gađenja su se zadržali. Njegovo mi je ponašanje bilo teško shvatiti, a razumijevanje mi je u potpunosti izmicalo. U posljednjim tjednima života moga oca, dok se suočavao s progresijom raka gušterače u dobi od 56 godina, bio sam prisutan kako bih pomogao svom starijem bratu. Tijekom tog razdoblja moje su emocije bile pojačane i shvatila sam da je moja predanost uzdržavanju brata zasjenila moje vrijeme provedeno s ocem.
- Razmišljajući o tom vremenu sada, često izražavam osjećaj: “Zaista nisam bio prisutan.” Ipak, ovo je jednostavno realnost situacije. Moj otac je preminuo prikrivajući svoju istinu, tajnu koju je priznala cijela obitelj, ali nikada nije otvoreno govorila o njoj. Tijekom svog života nije uspio postići mir. Ponekad žudim za hrabrošću i empatijom da mu kažem: “Tata, priznajem tvoju seksualnu orijentaciju i to ne mijenja moje osjećaje; nema ničeg inherentno lošeg u tome. volim te Moja jedina želja je da nastaviš biti moj otac i da pronađeš radost.”
Osuđivati je inherentna osobina čovječanstva i priznajem da često sudjelujem u toj sklonosti – doista, to je kvaliteta koju svi posjedujemo. U meni se javlja duboka frustracija u vezi s patnjom koju su podnijeli brojni pojedinci, uključujući mog oca, i trajnom prirodom te patnje, a sve zbog nesposobnosti nekih da nadiđu svoje neznanje i suoče se s istinom.
- Onima koji imaju homofobna stajališta: postoje pojedinci koji se identificiraju kao homoseksualci, kao i oni koji se identificiraju kao heteroseksualci – ovu razliku ne treba smatrati predmetom značajne zabrinutosti. U potpunosti priznajem da moje postojanje ovisi o njegovom braku s mojom majkom. Ipak, stvarnost ostaje takva da niti ja niti bilo tko drugi ne bismo imali svijest o ovoj činjenici. Moj život proizlazi iz borbi koje je podnio drugi usred prijevare. Čini se da ova situacija predstavlja nepravednu razmjenu.
