Juli 1994. godine. Jedna mlada mama u britanskoj bolnici po prvi put drži svoju bebu u naručju tek rođenu Abi Hamfriz. Samo nekoliko sati kasnije, nepoznata žena u uniformi medicinske sestre prilazi, nežno uzima bebu i izlazi iz sobe. Ne vraća se. Tako počinje jedna od najšokantnijih otmica novorođenčeta u novijoj istoriji Britanije i borba koja će trajati 17 dana, u kojoj su čitava nacija, policija i mediji disali kao jedno.
- Detektiv Nik Holms, tada još u službi u odeljenju za pljačke, tog jutra dobija hitan poziv. „Idi odmah u Vest Bridgford. Bez pitanja. Imaš 30 minuta.” Kada je stigao, znao je da je reč o nečemu ogromnom – stotine vozila ostavljena su kraj puta, a crkvena sala pretvorena je u krizni štab. „Znao sam da se dešava nešto zaista veliko, ali niko još nije znao razmere“, priseća se Holms. Tek kada je stigao glavni istražitelj, otkriveno je: beba je oteta iz Kraljičinog medicinskog centra.
Kako navodi BBC News (Izvor: BBC, 1994), mediji su preplavili grad. Novinari iz celog sveta stigli su da izveštavaju o misterioznoj otmici koja je iz sata u sat postajala sve jezivija. Princeza Dajana čak je lično poslala pismo podrške porodici Hamfriz, što je dodatno podiglo tenzije u javnosti.
- U prvim danima, istraga je išla u pogrešnom pravcu. Jedna žena, prevarantkinja, tvrdila je da je otela bebu, pružajući lažne dokaze, uključujući periku i isečke iz novina. Policija je upala u njen dom, ali Abi nije bila tamo. „Bio je to razoran trenutak“, priseća se Holms. „Mislili smo da smo je pronašli, ali nismo. Bilo je to gubljenje dragocenog vremena.“
Prava traganja odvela su policiju u Volaton, mirno naselje u Notingemu. Mlada žena, Džuli Keli, tvrdila je da je nedavno rodila devojčicu. Susedi su verovali u to – njen trudnički stomak, čestitke na prozorima, radosni partner. Sve je izgledalo savršeno… previše savršeno.
Međutim, kako piše The Guardian (Izvor: The Guardian, 1994), istraga je otkrila da Džuli nikada nije bila trudna onoliko koliko je tvrdila. Zatrudnela je kasnije, ali kako bi zadržala partnera koji joj je zapretio da će je napustiti – izmislila trudnoću i, suočena s rokom porođaja, odlučila da otme bebu.
- Policija je tada krenula u ključnu akciju. Abi je pronađena – živa, zdrava, u krevecu. Detektiv Holms bio je onaj koji ju je uzeo u naručje i izneo iz kuće, okružen kamerama, novinarima i tišinom u kojoj se čuo samo otkucaj njegovog srca. „Vratio sam je njenim roditeljima. Bio sam na njenom krštenju. I dan-danas imam tu fotografiju uokvirenu.“
Kako navodi Kurir Stil (Izvor: Stil Kurir, 2025), Abi i njena porodica kasnije su se preselili u Novi Zeland, nadajući se mirnom životu. Međutim, sudbina im nije bila naklonjena. Karen, majka male Abi, preminula je od raka dojke, a samo godinu dana kasnije, i Abi je dobila tešku dijagnozu – tumor na mozgu. Lekari su joj prognozirali još 12 meseci života.
Abi je prkosila svemu i živela još gotovo četiri godine. Preminula je krajem 2024. godine, ostavivši za sobom ne samo bol, već i inspiraciju – simbol ljubavi, borbe i vere u čudo. Detektiv Holms, koji je nikada nije zaboravio, rekao je: „Bio je to jedan od retkih trenutaka u karijeri kada se dogodi nešto zaista lepo. I nikada je neću zaboraviti.“
- Ova priča je mnogo više od policijskog slučaja. To je priča o nadi, majčinskoj ljubavi, i snazi jedne zajednice da ne odustane. U vremenu kada se svet sve brže okreće, podseća nas koliko je važno stati – i boriti se za ono što je najvrednije.
